2001年には小泉首相の低減により、政府使用の一般公用車は2004年までにハイブリッドカーか電気自動車へ優先的に切り替えられることとなった。日本は京都議定書に調印し、6%の二酸化炭素排出量削減を義務付けられているが、自動車分野での排出削減を主力とみなしており、電気自動車に対する期待のほどがうかがえる。

スイスではアルプス山脈に電気自動車以外の乗り入れを禁止している。街で車の排気ガスを気にする必要がないというのはどれほど開放的な感じがするのだろうか

▼電気自動車のデメリット
電気自動車の不利な点は、第一にバッテリーの大きさだ。数十キロに及ぶものもあり、バッテリー容量を大きくとろうとするのであれば、かなりの大きさのバッテリーが必要となる。

第二に、充電時間である。通常は車を使用しないような夜間に充電を実施すれば十分であるが、万が一走行中にバッテリー切れとなってしまった場合、速やかにバッテリーの補充を行うことはできない。またガソリンスタンドでガソリンを入れるように、外出先で気軽に充電というわけにも行かない。そうしたインフラ面での整備が求められている。