単なる電気自動車とちょっと違うのが燃料電池自動車である。

水を電気分解すると水素と酸素が生まれることは中学校あがりの理科で習うと思うが、燃料電池自動車はこの逆の仕組みを利用する。すなわち、水素と酸素を反応させて電気を作り出す。その後は水が出てくるだけであり、水しか排出しないということで究極のエコカーと呼ばれている。

酸素は空気中に山ほどあるので原料には困らない。水素をどのようにして調達するかが多少困難を極めるようだ。

普及すれば地球環境問題への強力な切り札となる。太陽電池を載せたソーラーカーだと太陽光のあたり具合で電気がつくれなくなったりするが、酸素は常に存在する。商品化まではまだ時間がかかりそうだが、ホンダがFCXというモデルをすでに生産し、政府の公用車では一部使用されているようだ。

あとは供給ステーションなどのインフラ整備が課題として挙げられている。